पृथ्वी को क्षैतिज रूप से घेरने वाली काल्पनिक रेखाएँ क्या कहलाती हैं?

भूमध्य रेखा के समानांतर खींची गई काल्पनिक रेखाएँ जो पृथ्वी की सतह पर पूर्व से पश्चिम (क्षैतिज) तक चलती हैं, अक्षांश कहलाती हैं। अक्षांश एक कोण है जो भूमध्य रेखा पर 0° से ध्रुवों पर 90° (उत्तर या दक्षिण) तक होता है। इसका उपयोग पृथ्वी की सतह पर सुविधाओं के सटीक स्थान को निर्दिष्ट करने के लिए देशांतर के साथ किया जाता है।